Un exercice d’isolation est un mouvement mono-articulaire fait avec machine de musculation, poulie, haltère, barre, TRX ou même poids de corps. Il ne sollicite qu’une articulation et le groupe de muscle associé. Par exemple les biceps curl
L’autre groupement d’exercice est poly-articulaire fait avec les mêmes outils (bien que les exos isolés sont plus souvent avec machine et poly avec barre ou poids libre) et sollicite plusieurs articulations et groupe musculaire. Par exemple les tractions
Pour prendre en masse musculaire il est assez logique de solliciter principalement les exos du second groupe à savoir les squats, les soulevés du sol, les développés, les tractions et tirages. Les exos mono-articulaire sont utilisés en complément pour renforcer une articulation, dessiner les muscles et prendre en volume ou diminuer le risque de blessure en équilibrant la force agoniste / antagoniste.
Pour développer de la masse musculaire, il faut favoriser les mouvements poly-articulaire avec des charges suffisamment élevée pour permettre la construction de muscle.